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La lucha por la lluvia

Los hombres-tigre danzan al ritmo de la música después de haber ingerido mezcal de un altar. Luego arman una lucha campal: sacrificio, dolor y sangre como parte de un ritual para pedir lluvias en Zitlala, en la montaña baja de la sierra de Guerrero

Milenaria

Año con año, la lucha entre los tigres de Zitlala se lleva a cabo al comenzar el mes de mayo (FOTO: Francisco Palma)

Tradición

La lucha de los tigres o "atzatzilistli" es una celebración que viene desde antes de la llegada de los españoles (FOTO: Francisco Palma)

Preparación

Cada mayo los pobladores de Zitlala preparan las máscaras con las que lucharán (FOTO: Francisco Palma)

Pintando

El felino tecuani es la figura de poder en esta pelea campal ofrecida a los dioses (FOTO: Francisco Palma)

Largas batallas

Don Isidro (i) toca una de las máscaras con las que luchó durante varios años (FOTO: Francisco Palma)

La riata

Otro elemento de pelea es una soga para golpear duramente al contrario (FOTO: Francisco Palma)

Bien amarrada

Una día antes del combate la riata se trenza con fuerza y después se hace un nudo extremo (FOTO: Francisco Palma)

Coliseo

En la plaza central, más de dos mil personas presenciarán el violento ritual entre los tigres, con la esperanza de mejores cosechas (FOTO: Francisco Palma)

Defensa

Las máscaras tienen hasta cuatro capas de cuero y pesan varios kilos para proteger la cara (FOTO: Francisco Palma)

Gladiador

Máscara, riata y fuerza: un joven se alista para salir a pelear (FOTO: Francisco Palma)

La espera

Decenas de tigres se concentran en la plaza principal para esperar su turno (FOTO: Francisco Palma)

En las sombras

Un niño se oculta con una máscara, la tradición se ha ido heredando (FOTO: Francisco Palma)

Contrincantes

Antes de la pelea los tigres toman de un mezcal que estuvo todo el día en el altar (FOTO: Francisco Palma)

En un descanso

Profesores, comerciantes, policías o militares, todos dejan su trabajo durante unas horas para liberar a los demonios (FOTO: Francisco Palma)

Sacrificio

Los tigres pelean con furia, algunos quedan sangrados, con lesiones o brazos dislocados (FOTO: Francisco Palma)

Sin rencores

Dicen los peleadores que la rivalidad y el coraje se quedan en la arena de combate (FOTO: Francisco Palma)

Por la lluvia

Los golpes que reciben y la sangre son un sacrificio para que llegue agua del cielo (FOTO: Francisco Palma)

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